Во вступительном слове Александр Яковлевич отметил, что на сегодняшний день в нашей республике проживает 84,9 тысяч марийцев: в 17 районах и четырех крупных городах. В Агидели насчитывается около 700 представителей этой национальности.
В 11 субъектах Республики Башкортостан созданы национально-культурные автономии. Они очень активно работают в Уфе, Бирске, Октябрьском, Краснокамском, Калтасинском, Мишкинском, Янаульском, Балтачевском, Калтасинском, Дюртюлинском, Благовещенском районах. Так, например, в Татышлинском районе автономия создана в единственной деревне, где проживают марийцы.
Родион Плотников рассказал подробнее об организации «Эрвел Марий». Марийское общественное движение в Башкортостане существует с 1989 года. Тогда в регионе было создано объединение «Марий Ушем» (Союз мари), в 2004 г. оно было переименовано в Региональную марийскую национальнокультурную автономию «Эрвел Марий» РБ. «Эрвел Марий» считается одним из самых упорядоченных, структурированных общественных организаций республики. В автономии работают пять комиссий: по образованию и родному языку, по работе с молодежью и спортивным мероприятиям, по развитию марийской культуры, по марийской традиционной религии, по работе с предпринимательским сообществом. Основными направлениями деятельности организации является сохранение и развитие марийской культуры, языка, традиций, содействие в обеспечении права граждан на сохранение, развитие и приобщение к достижениям культуры марийского народа, развитие народных промыслов. «Эрвел Марий» вошел в Федеральную национально-культурную автономию марийцев России, в которую входят все региональные автономии.
Руководителем федеральной автономии является Яковлева Лариса Николаевна. Она была депутатом Государственной Думы двух созывов, сейчас является депутатом Госсобрания Республики Марий Эл и полномочным представителем марийцев в правительстве Российской Федерации. Лариса Николаевна часто посещает мероприятия «Эрвел Марий».
Далее гости подробно рассказали о регистрации общественной организации и о возможностях получения грантов. Грантовая работа - это отличная возможность развивать свою организацию. Александр Гайсин поделился, что в Янаульском районе автономию создали в 2013 году и уже выиграли три федеральных и один региональный грант. С особой гордостью он рассказал, что средства гранта использовали на улучшение музея Валериана Николаевича Васильева, уроженца Янаульского района, первого марийского ученого, профессора, создателя первого марийского букваря. Также в Янауле зарегистрирована единственная на сегодняшний день местная молодежная общественная организация «Самырык» («Молодое поколение»), руководителем которой является Елена Максимовна Гильмитдинова.
Всех желающих создать свою организацию и участвовать в конкурсе грантов пригласили стать участниками семинара-совещания, которое планируется провести в ближайшее время.