«Салават Юлаев» достойно завершил сезон

Весь год неотрывно следили мы за жаркими боями на российских ледовых аренах. И вот пришла пора подводить итоги. Да, клубы-олигархи еще бьются за драгоценную вазу имени первого космонавта и там ничего еще неясно. Но наши ребята уже повесили коньки на гвоздь до осени и намечают маршруты летнего отдыха, который они заслужили по праву.

Ты помнишь, как все начиналось?

А ведь даже вспоминать не хочется... Один за другим побежали из Уфы в разные стороны те, кто определял лицо «бронзовой» команды предыдущего сезона. Бежали, куда угодно - туда, где рублей на сто больше предложат. Но был один момент, которому тогда не все придавали значение. У руля команды остался Виктор Козлов. Кого уговорами, кого магией своего авторитета он сумел удержать в составе тех, кто был ему особенно нужен. Да, пришлось  расстаться с Хмелевски, Тоддом и Ливо. На их места были приобретены более «бюджетные» Джек Родуолд и Тим Стюарт. А затем Козлов сделал ход конем. За сущие копейки он приобрел у «Динамо» фактически списанного оттуда Девина Броссо. Приезд в Уфу своего лучшего по жизни друга заставил распаковать чемоданы Шелдона Ремпала. Сколько эта парочка доставила крутых неприятностей соперникам, видели все. Буквально бесплатно был приглашен в клуб Александр Хохлачев. А одним из самых громких переходов межсезонья стало прибытие в Уфу отъявленного хоккейного хулигана, обладателя Кубка Стэнли Евгения Кузнецова. За спиной у Козлова его коллеги из других клубов «подвинчивали шурупы» в районе виска: что он с ним будет делать? А своенравный, не привыкший слушать кого-либо Кузя стал вдруг одним из близких друзей главного тренера - благо разница в годах у них совсем несущественна.

Вот так, не имея денег (зато располагая огромными долгами), глубины состава, ярко выраженной первой пятерки Козлов сколотил команду, которая сотворила чудо - с этим согласны все специалисты. А что до уехавших...

Наверняка ищет подходы зубами к локтю Джошуа Ливо. Перейдя в челябинский «Трактор», он наверняка грезил звездными высотами. Да и новая команда сделала на него главную ставку. Все повторилось, как год назад в «Салавате Юлаеве». По ходу регулярного чемпионата Ливо лихо расправлялся с аутсайдерами - над «Сочи», «Барысом», «Адмиралом» и иже с ними он покуражился сполна, а в плей-офф его снова не стало. Хмелевски и Тодд тоже не показали того, чего от них ждали в Казани. Ну, да хватит о них. Люди они довольно взрослые, чтобы самим решать свою судьбу.

Начало чемпионата выдалось шокирующим для юлаевцев и их болельщиков. Прошлый сентябрь стал поистине черным для команды. С самого старта наш клуб прочно окопался на последнем месте, и не видно было, как он сможет выбраться из этого болота. Спокойствие сохранял лишь Виктор Козлов. Своим оппонентам он предлагал взять в расчет то, что затяжную серию стартовых матчей мы проводили в гостях с довольно сильными клубами и ни разу при этом не были наголову разбиты. А голкипер Артем Вязовой по игровым показателям сразу вышел в лидеры среди коллег по вратарскому цеху. Да, не все получалось у наспех сколоченной бригады. Но от игры к игре она становилась именно командой, способной на многое. Прорыв случился ближе к зиме, когда начали работать схемы, разработанные Козловым еще летом. Просто для их воплощения требовалась сыгранность пятерок и уверенность хоккеистов в себе.

И вот уже буйным цветом расцвели Сучков и Горшков, потащили за собой команду канадцы во главе с Ремпалом, лидерами обороны стали Сергей Варлов, Алексей Василевский, Евгений Кулик. Вязовой в воротах блистал так, что заставил тех, кто видел, вспомнить молодого Третьяка. Настоящим лидером стал Жека Кузнецов.И где-то в январе те, кто еще до сезона уверенно хоронил Уфу, разинув рты, увидели коллектив, способный порвать любого.

В Уфу уже с опаской ехали - и оставляли там очки! - записные лидеры российского хоккея. Дошло до того, что Козлов со своим штабом получили возможность выбирать соперника по плей-офф. Выбор, к его несчастью, выпал на екатеринбургский «Автомобилист».

Эх, нам еще бы троечку!

Клуб из столицы Урала, судя по предматчевым комментариям, тоже был весьма доволен, что выпала соперником Уфа. Уральские олигархи («Автомобилист» по уровню финансирования входит в первую пятерку команд Континентальной хоккейной лиги) по всей видимости не осознавали, с кем предстоит иметь дело. Да и чисто психологически «Салават Юлаев» был совершенно раскрепощен: никто бы не осудил наших, проиграй они «Автомобилисту». Похоже, там, в Екатеринбурге, тренеры забыли главное правило плей-офф: здесь побеждает не тот, кто больше забьет, а тот, кто меньше пропустит. Ведомая Василевским и Варловым оборона (Кулик, увы, получил тяжелую травму) с Вязовым в «рамке» буквально кошмарила уральских форвардов. Словно в лучшие свои годы играл Слава Ефремов - такого центрфорварда, умеющего на льду все, еще поискать! Да, уральцы уделили главное внимание нашим североамериканцам и, в принципе, сумели накрыть их, бросив на это дело лучшие свои силы. Но заговорили Сучков, Жаровский, Горшков. Еще раз назовем фамилию Ефремов. Тряхнул стариной Кузнецов Евгений, а его однофамилец Максим подтвердил: фамилия Кузнецов будет звучать в Уфе еще ох, как долго. А Вязовой творил такое, что буквально до бешенства, до белого каления довел дорогущих  уральских бомбардиров. В общем, гуд бай, «Автомобилист»! Такой исход серии был немедленно озвучен, как главная сенсация сезона. Это теми, отправил юлаевцев на задворки еще до чемпионата. Мы же в Уфе прекрасно понимали: налицо прекрасная тренерская работа, благодаря которой мы не просто сохранили боеспособную команду, но и прошли первый круг плей-офф, создав прекрасную базу на будущее.

Дальше нам предстояла серия против обладателя Кубка Гагарина - ярославского «Локомотива». Никто, думается, особых иллюзий не строил - все прекрасно понимали, с кем предстоит играть. И, тем не менее, наши дали самый настоящий бой могучим железнодорожникам. Исход стартовых матчей решали одна-две шайбы, которые «Локомотиву» стоили большого пота и крови. Вы знаете, нам не хватило еще хотя бы двух-трех исполнителей, все могло выйти по-другому. Ведь если разбираться, по сути, мы ни в чем не уступали «Локомотиву» (последний матч - 0:4 - брать в расчет не будем, исход серии был уже понятен). Элементарно не хватало опыта - многие наши ребята впервые оказались в такой сшибке. Что ж, опытный и мастеровитый «Локомотив» сполна использовал свои козыри. Но сила хороших команд в том, что они умеют делать правильные выводы из поражений и обращать их себе на пользу. В частности, предстоит большая работа над игрой в неравных составах. Мы практически ничего не смогли предъявить «Локомотиву», играя в большинстве, а вот спецбригады меньшинства подкачали. Между тем, реализация большинства в плей-офф выходит едва ли не на первый план. Удаляют в этих играх крайне редко, и каждая такая возможность требует особого подхода. Нужно что-то новенькое. Вся лига уже назубок вызубрила: при юлаевском большинстве шайба будет доставлена Ремпалу, и тот бросит в ближний угол. Впрочем, сомнений нет: за лето Виктор Козлов и его помощники что-то новенькое «нарисуют».

Главный итог: даже уступив «Локомотиву», «Салават Юлаев» уходит в отпуск с гордо поднятой головой. Команда сделала то, о чем никто и не мечтал в минувшем сентябре. Что дальше? Попробуем предположить.

Дайте, что ли, карты в руки...

Впрочем, нет, не надо. Пусть гадает пестрое цыганское племя в переходах да на базарах и бабушки между телесериалами. А в хоккее принято исходить из реалий. Они на сегодня таковы. Уже известно, что финансирование  «Салавата Юлаева» в следующем сезоне будет увеличено - насколько существенно, сказать трудно, но обязательно будет. Клуб рассчитался с висевшими на нем долгами, да и глава республики Радий Хабиров заверил, что поспособствует в этом деле лично. Очень обнадеживает, правда? Теперь - кто останется, кто уедет. Здесь главное - чтобы остался Виктор Козлов. Подавляющее большинство клубов хотели бы видеть его у себя. Здесь опять же особая надежда на партнерские, деловые отношения Виктора Николаевича с руководством республики. Вполне могут покинуть клуб Вязовой и Жаровский - обоих ждут-не дождутся в Северной Америке. При достаточном финансировании наверняка произойдут перестановки в составе легионеров. В частности, необходим защитник-«панчер» с убойным броском при игре в большинстве. Насколько известно, такого уже подыскивают. Ведутся переговоры и с некоторыми другими свободными агентами, чье появление в клубе может заметно усилить все линии, особенно центральную ось. Здесь вот что важно: игроки разных команд постоянно общаются друг с другом, знают, что к чему. Так вот: большинство готово хоть сегодня перейти в «Салават Юлаев», чтобы играть у Виктора Козлова - его авторитет в лиге непререкаем. Все опять же будет упираться в деньги, точнее, в их количество. Жаль, что не стоит особо рассчитывать на доморощенную молодежь - уфимский «Толпар» и нефтекамский «Торос» провели сезон неудовлетворительно.  Все же давайте оставаться оптимистами. Верить в то, что Виктор Козлов вряд ли захочет покидать свое детище - команду, которую он по кусочкам слепил из того, что было. А если ему на деле помогут те, от кого это зависит, вот тогда... Впрочем, ждать осталось совсем недолго - селекционная работа уже в самом разгаре, контуры нового «Салавата Юлаева»  обозначатся совсем скоро.

Что ж, друзья, вместе с «Салаватом Юлаевым» берет отпуск и наше хоккейное обозрение. Как раз сейчас планируется будущее нашей газеты, то, какой она будет выглядеть в ближайшее время. Вопрос прямой: хотите ли вы видеть «Хоккейное обозрение» и в дальнейшем на наших страницах?  Принимаются любые предложения по формату, по содержанию и оформлению. Очень ценно мнение каждого. Пожалуйста, выскажите его.

Фото: Олег Яровиков. ИА «Башинформ»